60-е годы ХХ века ознаменовались образованием на американском континенте нового независимого государства – Республики Куба. Остров Свободы, как единственное в Западном полушарии социалистическое государство, приковывал к себе внимание всего мира.

В Советском Союзе Куба сразу заняла особое место – о ней слагали стихи, пели песни, снимали кинофильмы. Кубинцы были желанными гостями нашей страны и нашего города. Обе наших страны были ориентированы на развитие дружбы и сотрудничества. В рамках развития народной дипломатии в 1971 году было создано Ленинградское отделение Общества советско-кубинской дружбы (в 1992 году оно было переименовано в Санкт-Петербургское Общество друзей Кубы).

Общество друзей Кубы активно развивало побратимские связи с городом Сантьяго-де-Куба, установленные в 1974 году. В Сантьяго-де-Куба регулярно направлялись официальные делегации, представители производственных коллективов и молодежные группы. В середине 1970-х годов в Ленинграде было открыто Генеральное консульство Республики Куба, которое поддерживало деятельность Общества.

Интенсивно развивалось экономическое и культурное сотрудничество двух стран. Десятки промышленных предприятий Ленинграда поставляли на Кубу свою продукцию. Активное участие в развитии кубинской экономики принимали наши проектные институты. Многие крупные предприятия и организации становились коллективными членами Общества дружбы, среди них: фабрики имени Веры Слуцкой и «Рабочий», ЛПО «Красный треугольник», НИИ «Гипроникель», Союзвнештранс. Они способствовали пропаганде достижений дружественной страны, оказывали финансовую помощь Обществу, обеспечивая развитие двустороннего сотрудничества.

С началом преобразований в России объем торгово-экономических связей резко пошел на убыль. Из-за отсутствия финансирования были свернуты многие перспективные проекты.

Тем не менее, жизнь братского народа, международные проблемы Республики Куба и, конечно же, ее история, по-прежнему, оставались в центре внимания Общества. Мы сохранили традиции празднования Дня освобождения Кубы, Победы кубинского народа на Плайя-Хирон, Дня национального восстания. В последнее время ежегодными стали мероприятия, посвященные Дню кубинской культуры.

Следует отметить гуманитарную помощь, которую Общество оказывало городу-побратиму Сантьяго-де-Куба во время стихийных бедствий и, особенно, в трудные 90-е годы. На собранные членами Общества средства были куплены и переданы в Сантьяго-де-Куба предметы первой необходимости.

На примере героического народа Республики Куба мы стремились привить школьникам и студентам нашего города чувство истинного патриотизма и любви к своему Отечеству, гордости за нашу великую страну. В 2010 году учащиеся петербургской школы № 43 приняли участие в мероприятии, посвященном освобождению пятерых кубинских героев из американских тюрем, которое прошло в Посольстве Кубы в Москве.

За прошедшие годы отношения между нашими странами менялись, но отношения между Обществами дружбы, особенно, в Гаване и Сантьяго-де- Куба, всегда оставались самыми теплыми. Не прекращается сотрудничество с Кубинским институтом дружбы народов, кубинскими дипломатами, бизнесменами, молодежью. Мы никогда не ослабляли своей поддержки дружественному народу, даже в самые трудные времена.

В настоящее время Россия и Куба вступили в новый исторический период, они ищут наиболее рациональные и эффективные пути своего социально-экономического сотрудничества.

Мы уверены, что активная работа Обществ дружбы в России и на Кубе, основанная на традициях дружбы и взаимопонимания, будет способствовать расширению и укреплению многосторонних контактов и партнерских отношений между нашими странами.